Oceanseglaren Tapio Lehtinen har tilldelats det prestigefyllda priset Seamanship Bell, som delas ut av Storm Trysail Foundation. Utmärkelsen hedrar framstående sjömanskap, uthållighet till havs och arbete för att sprida kunskap om säkerhet och sjömanskap inom havskappsegling.
Seamanship Bell instiftades kort efter att stiftelsen grundades 2010 och finns i dag utställd på The Sailing Museum i USA. Till skillnad från många andra seglingspriser delas den inte ut varje år utan endast när en särskild insats inom havssegling anses förtjäna uppmärksamhet.
Med rötter i Fastnet 1979
Priset tilldelades första gången Ted Turner och besättningen på Tenacious efter deras seger i Fastnet Race 1979. Den dramatiska tävlingen, där 18 seglare omkom i en svår storm, blev en vändpunkt för säkerhetsarbetet inom offshoresegling och bidrog till utvecklingen av moderna utbildningsprogram i sjösäkerhet.
Genom åren har utmärkelsen gått till flera uppmärksammade insatser inom havssegling, bland annat besättningen på Boomerang efter Newport Bermuda Race 1996, besättningen på IMP 2012 samt besättningen på Rambler efter den uppmärksammade förlisningen i Fastnet Race 2015. Även Charlie Enright och hans besättningar har uppmärksammats för sina varv runt jorden i The Ocean Race.
Sjömanskap i praktiken
Nu ansluter sig Tapio Lehtinen till denna rad av pristagare. Han är internationellt respekterad inom havssegling, inte bara för sina prestationer som soloseglare utan också för sitt agerande under extrema förhållanden till havs. Under Golden Globe Race år 2022 sjönk hans båt oväntat i Södra oceanen. Lehtinen behöll lugnet och följde sina säkerhetsrutiner i en av världens mest avlägsna havsområden. Han räddades senare av medtävlaren Kirsten Neuschäfer.
Sedan dess har Lehtinen fortsatt att arbeta aktivt med att sprida kunskap om sjömanskap och säkerhet till sjöss. Han seglar i dag sin Swan 55 Galiana, som används för utbildningsseglingar och havspassager. Under året planeras bland annat seglingar i samband med Newport Bermuda Race samt expeditioner till Nova Scotia, Grönland och Island.
Priset överlämnades formellt vid Storm Trysail Clubs årsmöte i januari på The Sailing Museum, där Lehtinen deltog via videolänk. Med sitt namn ingraverat på Seamanship Bell blir han en del av en tradition som lyfter fram havsseglingens grundvärden: förberedelse, uthållighet, samarbete och respekt för havet.
stormtrysailfoundation.org
