Enligt priskommittén har Aalto-Setälä visat ett långsiktigt engagemang för att förbättra Skärgårdshavets tillstånd genom konkreta åtgärder. Han har särskilt påverkat minskningen av näringsbelastningen genom att verka för att begränsa såväl fartygsutsläpp som näringsläckage till havet. Dessutom har Aalto-Setälä arbetat för att forskningen
